Cubrir honores en el palo de triunfo

Este tema es muy delicado y hay que asumir que no siempre se puede acertar. Cuando llega el momento de tomar la decisión de cubrir un honor con otro en el palo de triunfo, lo importante es tener una idea lo más clara posible de la longitud en el palo que tiene el declarante, y la única pista viene de la subasta. Por ejemplo.

	♠ J 3
♠ ?		N O   E S	♠ Q 5 4
	♠ ?

El ♠ es triunfo y el muerto sale con el J, ¿hay que cubrir? Antes de contestar hay que estudiar la subasta. Si Sur hubiera abierto de 3♠, hay que suponer que tiene 7 cartas en el palo (aunque a veces podría ser solo sexto), y llegar a la conclusión de que el compañero solo tiene una carta de ♠. Como el único motivo por el que se debe cubrir un honor con otro es promover algo, ya sea en la propia mano o en la del compañero, en este caso sería claramente erróneo cubrir, ya que Este no puede promocionar nada en su mano, y además sabe que el compañero tiene semifallo. Cubrir sería erróneo, ya que el palo podría estar repartido originalmente así:

	♠ J 3
♠ 6		N O   E S	♠ Q 5 4
	♠ A K 10 9 8 7 2

Evidentemente Sur no tiene ninguna intención de jugar el impás teniendo 9 triunfos en la mano; simplemente está intentando poner un anzuelo a Este para que cubra, pero Este, que no tiene intención de picar, pone su 4 sin pausa alguna, como si no le preocupase nada en el triunfo, y Sur, que no tiene la Q, jugará el As y la K y la defensa ganará una baza.

En cambio, si la subasta y el palo de ♠ son:

SUR	OESTE	NORTE	ESTE
1♣	Paso	1♦	Paso
1♠	Paso	Paso	Paso

	♠ J 3 2
♠ ?		N O   E S	♠ Q 5 4
	♠ ?

De nuevo sale Sur con la J del muerto, ¿debe cubrir Este? Esta vez sí, Sur está jugando la mano en su segundo palo, normalmente un palo cuarto, y si Sur tiene 4 ♠, Oeste tiene tres y uno de ellos podría ser el 10. Incluso podría ser que Oeste tuviera un palo medianamente bueno como.

	♠ J 3 2
♠ A 9 6		N O   E S	♠ Q 5 4
	♠ K 10 8 7

Cuando Este cubre la J con la Q, sur juega K y Oeste gana con el AS. Ahora el 10 de Sur es bueno, pero el 9 de Oeste ganará la tercera baza. En definitiva, cubriendo se pueden ganar dos bazas de triunfo.

Si Este no cubriera, la J forzará al As y en el siguiente arrastre el declarante saldrá de pequeña del muerto para hacer el impás al 10, con lo que la Q de Este caerá bajo la K y el declarante perderá solo una baza.

Antes de cubrir un honor en el palo de triunfo hay que considerar la posible longitud del palo en la mano del compañero. Si la conclusión es que él tiene semifallo, no se puede promocionar nada cubriendo.

Llevando este principio un paso más adelante, a menudo hay que tener cuidado al cubrir un honor jugando a sin triunfo si el declarante ha mostrado una longitud considerable en un determinado palo durante la subasta. Por ejemplo:

SUR	OESTE	NORTE	ESTE
1♣	Paso	1♠	Paso
3♣	Paso	3♠	Paso
3ST	Paso	Paso	Paso

Y la situación del palo de ♣ es:

	♣ Q 5 4 3
♣ ?		N O   E S	♣ K 2
	♣ ?

Al saltar Sur ha mostrado un palo de seis o siete cartas, con lo que si juega la Q de ♣ del muerto no sería necesario cubrir. Oeste tiene fallo o semifallo, y si está a fallo el declarante tiene siete cartas, once ♣ entre las dos manos. Evidentemente Sur no tiene intención alguna de hacer el impás. Con esta subasta, poner el 2 de forma despreocupada es la mejor jugada.

Si no hay forma de estar seguro de cuál es la longitud del palo en la mano del declarante (la subasta puede no haber sido tan reveladora), hay que cubrir la Q con la esperanza de promocionar un posible 10 en la mano del compañero.